En Japón comienza ahora la temporada de caza, y tres flotas balleneras se dirigen ya al Pacífico Norte. Dicen querer estudiar el ADN de estos mamíferos y el contenido de los sistemas digestivos. Para no encontrarse con ningún obstáculo en el camino, desde 2010 el Gobierno ha reforzado la protección de las flotas para asegurarse de que grupos ecologistas como Sea Shepherd no boicoteen la cacería.
La Comisión Ballenera Internacional (CBI) es un organismo creado en 1946 por una docena de países cazadores. Su estatuto, la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas (ICRW), admite la captura de ballenas con "fines científicos", lo que ha permitido que desde aquella fecha hasta ahora, y bajo este rótulo,más de 16.000 ballenas hayan sido asesinadas, según la organización ecologista más grande del mundo, World Wildlife Fund (WWF).
El primer país que se aprovechó de este artículo en 1987 fue Japón, un año después de que la CBI estableciera una moratoria en la caza de ballenas con propósitos comerciales. Pero ha sido el mismo organismo en reconocer al final que el programa de "caza científica" japonés "no satisface necesidades críticas de investigación para el manejo de la caza ballenera en el Océano Austral".
"Japón utiliza un hueco legal para argumentar que la caza es científica, pero la carne se vende después en los mercados de Japón, y se distribuye de manera gratuita en escuelas primarias para contrarrestar la disminución del consumo", explicó a Infobae América Milko Schvartzman, coordinador en Greenpeace de la campaña Océanos en América Latina.
En este país hay todavía carne de ballena almacenada de la temporada 2010-2011."Japón se fija al año una cuota de unas 1.200 ballenas. Pero el año pasado no alcanzó ese número", cuenta Schvartzman. "Las flotas ha sido reducidas por problemas económicos. La que ahora se encamina al Pacífico Norte ha salido con tres barcos, dos arponeros y el tercero almacenero, mientras que el año pasado fueron con cuatro".
Según este activista, al año se capturan unas 1.400 ballenas en todo el mundo: Noruega e Islandia cazan unas 700, mientras que Japón mata unas 500-600. El país nipón se ha propuesto ahora cazar en el Pacífico Norte 260 ballenas de cuatro especies diferentes, entre las que se encuentra el cachalote (la especie de Moby Dick).
Durante el verano austral de 2011, Japón estableció como meta cazar unos 850 ejemplares en la Antártida. Dada la poca rentabilidad que ofrece para el sector privado, el Gobierno de Yoshihiko Noda se encarga de mantener viva esta práctica confondos públicos del Estado, y el año pasado llegó al punto de desviar casi 30 millones de dólares de un fondo destinado a las víctimas del tsunami del 11 de marzo para reforzar la seguridad de la flota contra organizaciones ecologistas.
La cacería de ballenas, en realidad, ya no tiene muchos adeptos en Japón. "Japón es el país que más impulsa la caza de ballenas en el mundo, es el que más ejemplares distintos captura y además lo hace en aguas internacionales, de acuerdo con su política imperialista" añade Schvartzman. "La política del Gobierno es mantener esta industria, aunque ya no sea lucrativo".
La posibilidad de frenar la caza de ballenas tiene en Panamá, este mes de junio, grandes esperanzas de concretarse en la decimosexta reunión de la CBI. El bloque latinoamericano, compuesto por Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, República Dominicana, pretende conseguir el 75% de los votos para crear un santuario que proteja a las ballenas desde el Ecuador hasta la Antártida, lo que abarca todo el Atlántico sur desde África a Sudamérica.
Para lograrlo, tienen que luchar contra otra práctica a la que recurre Japón, y que consiste en comprar los votos de países miembros a cambio de ayudas económicas. "Lo que hace el Gobierno de Japón desde hace una década es comprar el voto a pequeños países en desarrollo para conseguir su apoyo", desvela el coordinador de Greenpeace, "comopor ejemplo, Mongolia que ni siquiera tiene salida al mar.
Japón tiene cooptados unos 20 países en total, según Schvartzman. En 2010, su avidez por recabar respaldos de cualquier manera le estalló en las manos. En Marruecos, una semana antes de que comenzara la reunión anual del CBI, el diarioSunday Times consiguió que funcionarios de algunos países miembros del organismo - como Costa de Marfil, Guinea, Granada, San Cristóbal y Nieves, Kiribati e Islas Marshall -admitieran que habían sido sobornados por Japón con dinero en contante y prostitutas.
Naciones como Nicaragua, Panamá y Guatemala ya retiraron su apoyo al archipiélago, pero quedan otros de la costa de África y seis caribeños (Antigua y Barbuda, Granada, San Vicente y las Granadinas, san Cristóbal y Nevis, Santa Lucía y St. Kitts) que pueden paralizar el santuario.
Sufrimiento y agonía
La caza de ballenas "involucra un sufrimiento prolongado e intenso", a juicio de la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA). Se comienza persiguiendo al animal durante horas, hasta que la ballena reduce la velocidad por puro cansancio. Es entonces cuando los cazadores disparan arpones con carga explosiva.
Esta arma, inventada por un cazador de ballenas noruego a finales del siglo XIX, alcanza el cuerpo del animal y se introduce a una profundidad de unos 30 centímetros. Después detona. Debido al pánico de la ballena, y al oleaje del barco en el océano, es "casi imposible lograr un solo tiro letal", en palabras de WSPA. "Es difícil que el arpón mate al instante", sentencia la ONG.
Por eso se remata la faena con otro tipo de arpones y con disparos de rifle. Después los cazadores remolcan el animal hasta su barco. "A menudo, los cazadores alegan que las ballenas mueren en un lapso de dos minutos. La WSPA tiene pruebas de que la agonía de la muerte puede durar más de una hora", concluyen.
Fuente: Infobae.com
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