19 de febrero de 2010
LONDRES, Reino Unido (EFE).- El costo total de la contaminación y otros daños medioambientales atribuibles a las mayores empresas del mundo supera los 2.2 billones de dólares al año, según un estudio encargado por las Naciones Unidas.
Los autores del estudio, llevado a cabo por la consultoría Trucost y que se publicará este verano, calculan que en 2008 estos daños superaron en valor al de las economías nacionales de todos los países del mundo menos siete.
El informe, citado hoy por el diario The Guardian, incide en la preocupación creciente del mundo ante el hecho de que no se hace a nadie responsable de los abusos contra el medioambiente.
El Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas y la iniciativa bautizada Principios para Inversiones Responsables, apoyada también por la ONU, encargaron un estudio de las actividades de las 3.000 mayores empresas del mundo.
Según sus conclusiones, los daños medioambientales de esas compañías equivalían a entre un 6 y un 7 por ciento de su producción total o a un tercio como media de sus beneficios.
El mayor impacto fue el de las emisiones de gases invernadero, que representan más del 50 por ciento del total de daños.
El sector más "dañino" con mucho resultó ser el de las compañías de servicios, como las proveedoras de gas, electricidad o agua, que contribuyeron con 400.000 millones de dólares al "costo" total.
Los cuatro sectores de menor impacto fueron las telecomunicaciones, sanidad, la tecnología y los servicios financieros, a cada uno de los cuales se atribuyen daños por un total de 25.000 millones de dólares.
Después de las citadas compañías de servicios, los dos sectores con mayor impacto negativo en el medio ambiente fueron la minería, la explotación forestal y la químico-farmacéutica, con "costos" de algo más de 300.000 millones de dólares.
Los "costos" medioambientales de las industrias de bienes de consumo, desde los automóviles hasta los juguetes, pasando por la alimentación y la bebida, fueron de poco menos de 300.000 millones de dólares.
Los daños de unos y otros sectores son de naturaleza distinta: la minería y otras industrias similares contribuyeron significativamente a las emisiones de gases invernadero.
En el caso de los productores de bienes de consumo, sobre todo bebidas y alimentos, el daño principal viene de su uso exagerado de las reservas de agua, seguido de los gases invernadero y la contaminación por el uso de fertilizantes y pesticidas.
"Los mercados dirán que las compañías terminarán adaptándose.
Pero no es sostenible la posición de que vamos a hacer de momento la vista gorda y esperar a que los gobiernos se ocupen de ello", critica Richard Martison, director de Trucost, la empresa que llevó a cabo el estudio y analizó los datos.
http://noticias.terra.com/articulos/act2205483/el_costo_de_la_contaminacion_de_las_grandes_empresas_supera_los_2_2_billones/
martes, 23 de febrero de 2010
Pueblos Originarios de Perú saludan suspensión de operación minera en selva peruana
18 de febrero de 2010
LIMA, Perú (PL).- La principal central indígena amazónica de Perú saludó hoy la decisión gubernamental de suspender las actividades de una empresa minera en un territorio selvático cercano a la frontera con Ecuador.
La Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (Aidesep) saludó la decisión del Ministerio de Energía y Minas.
Ese organismo resolvió detener indefinidamente las actividades de exploración realizadas por la empresa minera Afrodita en las proximidades de la Cordillera del Cóndor, que delinea un sector fronterizo.
Los nativos awajún asentados en ese territorio rechazaban la presencia de la empresa por poner en peligro el entorno selvático y habían advertido que tomarían medidas contra lo que consideran un atentado a su entorno, destaco Cervando Puerta, dirigente de Aidesep.
"El pueblo awajún rechaza la contaminación del medio ambiente; más aún cuando estas actividades afectarán la zona de amortiguamiento de la Cordillera del Cóndor", dijo Puerta.
Tras saludar la decisión anunciada por el ministro de Energía y Minas, Pedro Sánchez, pidió un compromiso del gobierno, por escrito, "que garantice que ya no habrá ingreso de mineras en la zona".
Sánchez dijo ayer que la empresa Afrodita no pudo acreditar ser propietaria del área en la que realizaba operaciones de exploración minera, con resguardo militar.
El ministro precisó que las operaciones de Afrodita fueron suspendidas indefinidamente por el Organismo Supervisor de la Inversión en Energía Y Minería debido a que la empresa no acreditó el derecho de propiedad del territorio donde opera.
De otro lado, el dirigente Puerta dijo que 180 apus (líderes indígenas selváticos) se reunirán el 27 de febrero con la comisión parlamentaria investigadora de violentos sucesos registrados el 5 de junio de 2009 en la región nor amazónica de Bagua.
La comisión investiga graves incidentes registrados ese día en la zona de Bagua, cuando murieron 34 policías y nativos, tras un intento policial de sofocar una protesta indígena.
Fuente: http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=163741&Itemid=2
Latinoamérica enfrenta el reto de controlar sus emisiones y la deforestación
17 de febrero de 2010
CIUDAD DE MÉXICO, México (EFE).- América Latina debe reducir su tasa de deforestación, "que duplica el promedio mundial", y recortar sus emisiones de dióxido de carbono (CO2), que han crecido un 40,8% de 1990 a 2005, reveló un informe de la ONU sobre el cumplimiento de las Metas del Milenio para Medio Ambiente presentado hoy en México.
Lo destacable en la región es la "extensión de las áreas naturales protegidas, la reducción del consumo de sustancias que agotan la capa de ozono" y la expansión de "la cobertura de servicios de agua y saneamiento", detalla el estudio, titulado "Objetivos de Desarrollo del Milenio: Avances en la sostenibilidad Ambiental en América Latina y el Caribe".
En una rueda de prensa celebrada en la capital mexicana la vicesecretaria general de la ONU, la tanzana Ashe-Rose Migiro, y otros altos funcionarios presentaron unos datos esperanzadores sobre desarrollo y cambio climático pero susceptible de mejora.
Migiro recordó que en la región "se ha hecho mucho para atender la cuestión de cambio climático y desarrollo sostenible", aunque matizó que hay que hacer más esfuerzos, especialmente en el combate a la pobreza.
La mexicana Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de la ONU (Cepal), desgranó detalles como que las zonas naturales protegidas crecieron un 120% entre 1990 y 2005 y representan ya el 21,1% de la superficie total de Latinoamérica.
Según Bárcena, uno de los aspectos donde ha habido mayores mejoras en los años de referencia fue en el cumplimiento del Protocolo de Montreal, en vigor desde 1989, destinado a eliminar las sustancias destructoras de la capa de ozono, principalmente las conocidas como los clorofluorocarbonos (CFCs) y halones.
Esos gases nocivos se han reducido un 85%, al tiempo que se logró expandir el acceso al agua potable (10%), al punto que cuentan con ella el 92% de los latinoamericanos y caribeños.
También crecieron (17%) los servicios de alcantarillado, con los que ahora cuenta el 84% de la población.
En estos dos últimos apartados la situación en el campo es mucho peor que en las ciudades, con sólo un 80% de sus habitantes con acceso al agua y un 67% con alcantarillados adecuados.
A futuro, Bárcena citó como desafío frenar la pérdida de bosques, que avanza a una tasa promedio de destrucción en el mundo del 3% pero en Latinoamérica y el Caribe del 6,97%.
El 86% de esta depauperación forestal se concentra en la Amazonía y, aunque en Chile y Uruguay hubo reforestaciones "a través de plantaciones industriales a gran escala, éstas no pueden sustituir las funciones ecológicas y de protección de la biodiversidad de los bosques naturales que han sido eliminados", indica el informe.
Positivo desde el punto de vista medioambiental es que en quince años se redujo un 31% la población que vive en zonas inhabitables, pero aún hay 100 millones de personas en estas condiciones.
En cuanto a las emisiones de gases, la secretaria ejecutiva de la Cepal reconoció que América Latina "no es una gran emisora", con menos del 12% de las mundiales, pero alertó que las que sí hay son consecuencia del cambio de uso de suelo, con menos áreas forestales y más espacios explotados dedicados a la agricultura o la vivienda.
Si bien las emisiones totales crecieron un 40,8% en Latinoamérica, en términos de CO2 por cada dólar del Producto Interior Bruto (PIB) se registró una caída del 14,29% en el período de referencia, lo que es positivo, según Bárcena.
En el mismo acto, el secretario de Medio Ambiente de México, Juan Rafael Elvira Quesada, a nombre del país sede de la próxima Cumbre sobre Cambio Climático (COP16), que tendrá lugar en Cancún, dijo que la deforestación "es un problema relacionado directamente con el nivel de pobreza".
El ministro consideró que la solución de fondo es contar con programas de desarrollo social y añadió que pagar a la gente que vive en bosques y selvas por mantenerlos "es una de las mejores soluciones" que debe haber, y en la que los países desarrollados deberían colaborar.
Fuente: http://es.noticias.yahoo.com/9/20100217/tsc-latinoamerica-enfrenta-el-reto-de-co-23e7ce8.html
CIUDAD DE MÉXICO, México (EFE).- América Latina debe reducir su tasa de deforestación, "que duplica el promedio mundial", y recortar sus emisiones de dióxido de carbono (CO2), que han crecido un 40,8% de 1990 a 2005, reveló un informe de la ONU sobre el cumplimiento de las Metas del Milenio para Medio Ambiente presentado hoy en México.
Lo destacable en la región es la "extensión de las áreas naturales protegidas, la reducción del consumo de sustancias que agotan la capa de ozono" y la expansión de "la cobertura de servicios de agua y saneamiento", detalla el estudio, titulado "Objetivos de Desarrollo del Milenio: Avances en la sostenibilidad Ambiental en América Latina y el Caribe".
En una rueda de prensa celebrada en la capital mexicana la vicesecretaria general de la ONU, la tanzana Ashe-Rose Migiro, y otros altos funcionarios presentaron unos datos esperanzadores sobre desarrollo y cambio climático pero susceptible de mejora.
Migiro recordó que en la región "se ha hecho mucho para atender la cuestión de cambio climático y desarrollo sostenible", aunque matizó que hay que hacer más esfuerzos, especialmente en el combate a la pobreza.
La mexicana Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de la ONU (Cepal), desgranó detalles como que las zonas naturales protegidas crecieron un 120% entre 1990 y 2005 y representan ya el 21,1% de la superficie total de Latinoamérica.
Según Bárcena, uno de los aspectos donde ha habido mayores mejoras en los años de referencia fue en el cumplimiento del Protocolo de Montreal, en vigor desde 1989, destinado a eliminar las sustancias destructoras de la capa de ozono, principalmente las conocidas como los clorofluorocarbonos (CFCs) y halones.
Esos gases nocivos se han reducido un 85%, al tiempo que se logró expandir el acceso al agua potable (10%), al punto que cuentan con ella el 92% de los latinoamericanos y caribeños.
También crecieron (17%) los servicios de alcantarillado, con los que ahora cuenta el 84% de la población.
En estos dos últimos apartados la situación en el campo es mucho peor que en las ciudades, con sólo un 80% de sus habitantes con acceso al agua y un 67% con alcantarillados adecuados.
A futuro, Bárcena citó como desafío frenar la pérdida de bosques, que avanza a una tasa promedio de destrucción en el mundo del 3% pero en Latinoamérica y el Caribe del 6,97%.
El 86% de esta depauperación forestal se concentra en la Amazonía y, aunque en Chile y Uruguay hubo reforestaciones "a través de plantaciones industriales a gran escala, éstas no pueden sustituir las funciones ecológicas y de protección de la biodiversidad de los bosques naturales que han sido eliminados", indica el informe.
Positivo desde el punto de vista medioambiental es que en quince años se redujo un 31% la población que vive en zonas inhabitables, pero aún hay 100 millones de personas en estas condiciones.
En cuanto a las emisiones de gases, la secretaria ejecutiva de la Cepal reconoció que América Latina "no es una gran emisora", con menos del 12% de las mundiales, pero alertó que las que sí hay son consecuencia del cambio de uso de suelo, con menos áreas forestales y más espacios explotados dedicados a la agricultura o la vivienda.
Si bien las emisiones totales crecieron un 40,8% en Latinoamérica, en términos de CO2 por cada dólar del Producto Interior Bruto (PIB) se registró una caída del 14,29% en el período de referencia, lo que es positivo, según Bárcena.
En el mismo acto, el secretario de Medio Ambiente de México, Juan Rafael Elvira Quesada, a nombre del país sede de la próxima Cumbre sobre Cambio Climático (COP16), que tendrá lugar en Cancún, dijo que la deforestación "es un problema relacionado directamente con el nivel de pobreza".
El ministro consideró que la solución de fondo es contar con programas de desarrollo social y añadió que pagar a la gente que vive en bosques y selvas por mantenerlos "es una de las mejores soluciones" que debe haber, y en la que los países desarrollados deberían colaborar.
Fuente: http://es.noticias.yahoo.com/9/20100217/tsc-latinoamerica-enfrenta-el-reto-de-co-23e7ce8.html
CEPAL analiza situación ambiental en América Latina
17 de febrero de 2010
América Latina y el Caribe han logrado avances considerables en materia ambiental, como el aumento de las áreas protegidas ricas en biodiversidad y una disminución notable del consumo de sustancias que agotan la capa de ozono.
Estas son algunas de las conclusiones de un informe de la Comisión Económica de la ONU para la región, presentado este miércoles en México.
Por otra parte, el estudio destaca que el retroceso más significativo del período 1990-2005 ha sido la creciente deforestación del territorio, por lo que presenta una serie de lineamientos para combatir los problemas que afronta América Latina y el Caribe en ésta y otras áreas.
El director de la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la CEPAL, José Luis Samaniego, consideró que hay motivos para ser optimistas ya que ha evolucionado el concepto del desarrollo sostenible.
"Yo creo que estamos viviendo una etapa de creciente toma de conciencia sobre la importancia de mantener un medio ambiente sano, no solamente como un disfrute adicional, o como un lujo como antes se pudo haber pensado. Es un factor, intrínseco, constituyente, del desarrollo".
El propósito del estudio es evaluar hasta qué punto se han cumplido los Objetivos del Milenio relativos al medio ambiente.
Fuente: http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/152277.html
América Latina y el Caribe han logrado avances considerables en materia ambiental, como el aumento de las áreas protegidas ricas en biodiversidad y una disminución notable del consumo de sustancias que agotan la capa de ozono.
Estas son algunas de las conclusiones de un informe de la Comisión Económica de la ONU para la región, presentado este miércoles en México.
Por otra parte, el estudio destaca que el retroceso más significativo del período 1990-2005 ha sido la creciente deforestación del territorio, por lo que presenta una serie de lineamientos para combatir los problemas que afronta América Latina y el Caribe en ésta y otras áreas.
El director de la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la CEPAL, José Luis Samaniego, consideró que hay motivos para ser optimistas ya que ha evolucionado el concepto del desarrollo sostenible.
"Yo creo que estamos viviendo una etapa de creciente toma de conciencia sobre la importancia de mantener un medio ambiente sano, no solamente como un disfrute adicional, o como un lujo como antes se pudo haber pensado. Es un factor, intrínseco, constituyente, del desarrollo".
El propósito del estudio es evaluar hasta qué punto se han cumplido los Objetivos del Milenio relativos al medio ambiente.
Fuente: http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/152277.html
Cono Sur en alerta por dengue
Las autoridades sanitarias en la región del Cono Sur se preparan para hacer frente a lo que podría ser una fuerte epidemia de dengue, enfermedad viral transmitida por la picadura de un mosquito que causa fiebre alta, dolores de cabeza y en las articulaciones, diarrea y vómitos.
Lo que más preocupa a los expertos en Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay —los países más afectados— es la aparición de la variante más grave del mal: el llamado "dengue severo", antes conocido como dengue hemorrágico.
Médicos consultados por BBC Mundo explicaron que esta forma más letal de la enfermedad se genera cuando una persona que ya fue infectada por una de las cuatro cepas del virus del dengue se contagia de un nuevo serotipo.
"El dengue severo puede causar hemorragias y complicaciones para la salud que en algunos casos pueden poner la vida en peligro", señaló la doctora Marcia Moreira, experta en dengue de la Organización Panamericana de la Salud.
Pero, pese a la gravedad de la enfermedad, la especialista resaltó que los riesgos de muerte pueden ser prevenidos si los servicios de salud están preparados y cuentan con los recursos suficientes para hacer frente a los efectos de la infección.
En la actualidad no existe una cura para el dengue, de modo que la única prevención es evitar las picaduras y frenar la propagación del aedes egypti, el mosquito que transmite el virus.
Propagación
En 2009, la región del Cono Sur atravesó la peor epidemia de dengue de las últimas décadas.
Por este motivo, muchos especialistas ven con preocupación la reaparición de la enfermedad, con el consecuente riesgo de un aumento de casos de dengue severo.
El país más populoso de la región, Brasil, ya anunció la muerte de cinco personas por la enfermedad, mientras que otras 350 permanecen graves.
En total, ya se registraron más de 12.000 casos de dengue en todo el país.
La semana pasada el Ministerio de Salud de Bolivia también confirmó la muerte de una niña de dos años como consecuencia de la variante más seria de la enfermedad, y reportó 24 casos de infección de dengue común.
En tanto, las autoridades de Paraguay informaron de 314 casos de dengue clásico y alertaron sobre la presencia de al menos dos tipos de cepas del virus en el país.
Preocupación en Argentina
Argentina, que hasta hace poco no había padecido un problema de salud público como consecuencia del dengue, confirmó 424 casos en la norteña provincia de Misiones, aledaña a Paraguay.
La crítica situación en la zona fronteriza está afectando a uno de los puntos turísticos más populares de Argentina: las Cataratas de Iguazú.
Médicos y gremios en la zona de Puerto Iguazú —ubicado en la llamada Triple Frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay— denunciaron que se están ocultando casos de contagio para no afectar la actividad turística y pidieron que se declare la emergencia sanitaria.
Se estima que unas 60 personas son atendidas todos los días en Puerto Iguazú por sospecha de haberse contagiado de dengue, en una zona que recibe más de un millón de turistas argentinos y extranjeros cada año.
Sn embargo, la gobernación de Misiones aseguró que "no hay saturación ni desbordes del sistema de salud, y se actúa para prevenir la proliferación del mosquito transmisor".
El Ministerio de Salud argentino también informó de casos en las provincias de Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe.
El año pasado, el país registró niveles históricos de la enfermedad, con unos 50.000 infectados.
Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/02/100217_0210_dengue_alerta_sudamerica_irm.shtml
Arrancan los agrocombustibles argentinos
15 de febrero de 2010
Con el biodiésel de soja como estrella, Argentina inicia la introducción obligatoria de combustibles vegetales en el transporte.
BUENOS AIRES, Argentina (Tierramérica).- Con retraso por dificultades de abastecimiento, empieza este año en Argentina la mezcla obligatoria de gasolina con etanol y de gasóleo con biodiesel, en una proporción de cinco por ciento, que podría llegar a 20 en 2015. Los consumidores no advierten la diferencia. La gasolina y el gasóleo tradicionales, derivados del petróleo, vienen mezclados con etanol, o alcohol carburante, y biodiésel respectivamente, en la proporción que exige la ley, aunque tanto el gobierno como las empresas admitieron que llevará un año implementar la medida a pleno. La principal ventaja de estos combustibles es que emiten menos dióxido de carbono y otros gases causantes del recalentamiento planetario.
En Argentina, el etanol se produce a partir de la caña de azúcar. Para atender la demanda obligatoria que genera la ley se requieren 282.000 metros cúbicos de etanol, pero por el momento sólo hay 202.000 disponibles.
Osvaldo Bakovich, coordinador de Biocombustibles de la Secretaría de Energía, explicó a Tierramérica que hay centrales que aún no empezaron a producir. Por eso se prevé que la provisión de etanol estará completa a fin de año.
La información fue ratificada por el director ejecutivo de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno, Claudio Molina.
“El programa de corte de nafta (gasolina) con etanol comenzó parcialmente el 1 de enero”, dijo Molina a Tierramérica.
“Según la disponibilidad y las facilidades logísticas, habrá lugares del país con cortes de cinco o 10 por ciento y otros donde no habrá. Pero para 2011 el programa estará regularizado en todo el país”, vaticinó.
Molina informó de proyectos de obtención de etanol vegetal de distintas materias primas, como maíz o mandioca, “pero, por ahora, el gobierno otorgó licencia sólo a productores de etanol de caña, cuyas plantas ya funcionan en las (norteñas) provincias de Jujuy, Tucumán y Salta”, dijo.
Pero la verdadera estrella de los agrocarburantes en Argentina no es el etanol, como en Brasil o en Estados Unidos, sino el biodiésel.
Desde que se promulgó la Ley de Biocombustibles (26.093), en 2006, se inyectaron fuertes inversiones al sector, pero la producción se ha destinado sólo a mercados externos en los que ya estaban vigentes normas de mezclas para restringir la quema de hidrocarburos en el transporte.
En Argentina, la nueva norma creó un mercado interno que se expandirá en los próximos años. Para Bakovich, ya no hará falta importar gasóleo o “gasoil”, como ahora, que insume unos 1.000 millones de dólares anuales para satisfacer la demanda del transporte. En este país el combustible más usado es el gasóleo, con 12 millones de metros cúbicos anuales. Según el Centro de Estudios de la Situación y Perspectivas de la Argentina, 66 por ciento de los automóviles, camiones y maquinaria agrícola utilizan este contaminante combustible El resto se reparte entre gasolina (17 por ciento) y gas natural comprimido (17 por ciento).
Para cumplir con la mezcla inicial hacen falta 860.000 toneladas de biodiésel. La oferta se apoya en la inmensa producción de soja, la oleaginosa que lidera las exportaciones del país. Además de proveer al mundo del grano y la harina, Argentina es la primera exportadora mundial de aceite de soja.
Eso explica por qué no han prosperado otros planes basados en cultivos más eficientes para obtener biodiésel, como el piñón botija (Jatropha curcas) o el ricino (Ricinus communis), que aportan tres veces más aceite que la soja y crecen en tierras marginales. “Arrancamos con el biodiésel de soja hasta que se desarrollen otras fuentes”, admitió Bakovic.
Con la infraestructura ya montada, grandes aceiteras se lanzaron al negocio del biodiésel. En principio destinaron el nuevo combustible al mercado internacional, pero desde la entrada en vigor de la ley nacional, se requirió una parte de esos volúmenes para cumplir con la cuota.
La ley exige que los proveedores de agrocarburantes sean empresas pequeñas o medianas, vinculadas a productores rurales o con una parte del capital público. Pero, a la hora de empezar con la mezcla, los productores con esas características no podían satisfacer la demanda total.
El gobierno acordó en las últimas semanas comprar todo el biodiésel que producen esas empresas pequeñas, unas 300.000 toneladas, y aceptó distribuir entre las grandes exportadoras las 560.000 toneladas restantes, hasta completar el volumen requerido.
“Para los grandes productores, la operación en el mercado interno es marginal. El grueso lo exportan”, afirmó Molina. Los principales mercados están en la Unión Europea y Estados Unidos, donde también rige una mezcla obligatoria, cada vez mayor en porcentaje y exigencias.
Otro factor que justifica el protagonismo de la soja es que en Argentina la exportación de aceite está gravada con un impuesto de 32 por ciento. En cambio, si el aceite se transforma en biodiésel, éste paga un gravamen de exportación de apenas cinco por ciento, y la mitad de él se recupera mediante reintegros impositivos.
Para 2015 se prevé que el mercado interno opere con una mezcla de 20 por ciento de biodiésel, según la Secretaría de Energía. Para entonces, la capacidad instalada será de seis millones de toneladas, varias veces el consumo interno previsto para este año, pronosticó Molina.
El menor porcentaje de emisiones contaminantes depende de la eficiencia del cultivo y del resto de la cadena productiva y logística. El agrocombustible de soja, “en los cálculos más optimistas, permite una reducción de emisiones de 31 por ciento promedio”, dijo a Tierramérica Juan Carlos Villalonga, director de Greenpeace Argentina. El dato varía mucho según el rendimiento de la cosecha, alertó.
Bakovic fue más cauto, citando una reducción de 20 por ciento.
“Para que se logre un verdadero impacto, la reducción debería ser de 50 por ciento”, indicó Villalonga. Y advirtió que si para producir un combustible verde se utiliza en exceso el transporte, el riego y la energía en las centrales de producción y expendio, las desventajas pueden ser más que los beneficios.
Según Villalonga, la posible competencia por el uso del suelo con la producción alimentaria, quedó atenuada por la nueva Ley de Bosques (26.331), que frena el avance de la frontera agropecuaria para monocultivos como la soja.
“No creo que haya presión extra sobre la tierra porque hay capacidad ociosa para producir biocombustibles. Pero los biocombustibles no hacen milagros. Si Argentina quiere que su transporte emita menos, haría mucho más mejorando el servicio de carga del ferrocarril --reemplazado en los últimos años por camiones-- que utilizando 100 por ciento de biocombustibles”, aseguró.
Con el biodiésel de soja como estrella, Argentina inicia la introducción obligatoria de combustibles vegetales en el transporte.
BUENOS AIRES, Argentina (Tierramérica).- Con retraso por dificultades de abastecimiento, empieza este año en Argentina la mezcla obligatoria de gasolina con etanol y de gasóleo con biodiesel, en una proporción de cinco por ciento, que podría llegar a 20 en 2015. Los consumidores no advierten la diferencia. La gasolina y el gasóleo tradicionales, derivados del petróleo, vienen mezclados con etanol, o alcohol carburante, y biodiésel respectivamente, en la proporción que exige la ley, aunque tanto el gobierno como las empresas admitieron que llevará un año implementar la medida a pleno. La principal ventaja de estos combustibles es que emiten menos dióxido de carbono y otros gases causantes del recalentamiento planetario.
En Argentina, el etanol se produce a partir de la caña de azúcar. Para atender la demanda obligatoria que genera la ley se requieren 282.000 metros cúbicos de etanol, pero por el momento sólo hay 202.000 disponibles.
Osvaldo Bakovich, coordinador de Biocombustibles de la Secretaría de Energía, explicó a Tierramérica que hay centrales que aún no empezaron a producir. Por eso se prevé que la provisión de etanol estará completa a fin de año.
La información fue ratificada por el director ejecutivo de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno, Claudio Molina.
“El programa de corte de nafta (gasolina) con etanol comenzó parcialmente el 1 de enero”, dijo Molina a Tierramérica.
“Según la disponibilidad y las facilidades logísticas, habrá lugares del país con cortes de cinco o 10 por ciento y otros donde no habrá. Pero para 2011 el programa estará regularizado en todo el país”, vaticinó.
Molina informó de proyectos de obtención de etanol vegetal de distintas materias primas, como maíz o mandioca, “pero, por ahora, el gobierno otorgó licencia sólo a productores de etanol de caña, cuyas plantas ya funcionan en las (norteñas) provincias de Jujuy, Tucumán y Salta”, dijo.
Pero la verdadera estrella de los agrocarburantes en Argentina no es el etanol, como en Brasil o en Estados Unidos, sino el biodiésel.
Desde que se promulgó la Ley de Biocombustibles (26.093), en 2006, se inyectaron fuertes inversiones al sector, pero la producción se ha destinado sólo a mercados externos en los que ya estaban vigentes normas de mezclas para restringir la quema de hidrocarburos en el transporte.
En Argentina, la nueva norma creó un mercado interno que se expandirá en los próximos años. Para Bakovich, ya no hará falta importar gasóleo o “gasoil”, como ahora, que insume unos 1.000 millones de dólares anuales para satisfacer la demanda del transporte. En este país el combustible más usado es el gasóleo, con 12 millones de metros cúbicos anuales. Según el Centro de Estudios de la Situación y Perspectivas de la Argentina, 66 por ciento de los automóviles, camiones y maquinaria agrícola utilizan este contaminante combustible El resto se reparte entre gasolina (17 por ciento) y gas natural comprimido (17 por ciento).
Para cumplir con la mezcla inicial hacen falta 860.000 toneladas de biodiésel. La oferta se apoya en la inmensa producción de soja, la oleaginosa que lidera las exportaciones del país. Además de proveer al mundo del grano y la harina, Argentina es la primera exportadora mundial de aceite de soja.
Eso explica por qué no han prosperado otros planes basados en cultivos más eficientes para obtener biodiésel, como el piñón botija (Jatropha curcas) o el ricino (Ricinus communis), que aportan tres veces más aceite que la soja y crecen en tierras marginales. “Arrancamos con el biodiésel de soja hasta que se desarrollen otras fuentes”, admitió Bakovic.
Con la infraestructura ya montada, grandes aceiteras se lanzaron al negocio del biodiésel. En principio destinaron el nuevo combustible al mercado internacional, pero desde la entrada en vigor de la ley nacional, se requirió una parte de esos volúmenes para cumplir con la cuota.
La ley exige que los proveedores de agrocarburantes sean empresas pequeñas o medianas, vinculadas a productores rurales o con una parte del capital público. Pero, a la hora de empezar con la mezcla, los productores con esas características no podían satisfacer la demanda total.
El gobierno acordó en las últimas semanas comprar todo el biodiésel que producen esas empresas pequeñas, unas 300.000 toneladas, y aceptó distribuir entre las grandes exportadoras las 560.000 toneladas restantes, hasta completar el volumen requerido.
“Para los grandes productores, la operación en el mercado interno es marginal. El grueso lo exportan”, afirmó Molina. Los principales mercados están en la Unión Europea y Estados Unidos, donde también rige una mezcla obligatoria, cada vez mayor en porcentaje y exigencias.
Otro factor que justifica el protagonismo de la soja es que en Argentina la exportación de aceite está gravada con un impuesto de 32 por ciento. En cambio, si el aceite se transforma en biodiésel, éste paga un gravamen de exportación de apenas cinco por ciento, y la mitad de él se recupera mediante reintegros impositivos.
Para 2015 se prevé que el mercado interno opere con una mezcla de 20 por ciento de biodiésel, según la Secretaría de Energía. Para entonces, la capacidad instalada será de seis millones de toneladas, varias veces el consumo interno previsto para este año, pronosticó Molina.
El menor porcentaje de emisiones contaminantes depende de la eficiencia del cultivo y del resto de la cadena productiva y logística. El agrocombustible de soja, “en los cálculos más optimistas, permite una reducción de emisiones de 31 por ciento promedio”, dijo a Tierramérica Juan Carlos Villalonga, director de Greenpeace Argentina. El dato varía mucho según el rendimiento de la cosecha, alertó.
Bakovic fue más cauto, citando una reducción de 20 por ciento.
“Para que se logre un verdadero impacto, la reducción debería ser de 50 por ciento”, indicó Villalonga. Y advirtió que si para producir un combustible verde se utiliza en exceso el transporte, el riego y la energía en las centrales de producción y expendio, las desventajas pueden ser más que los beneficios.
Según Villalonga, la posible competencia por el uso del suelo con la producción alimentaria, quedó atenuada por la nueva Ley de Bosques (26.331), que frena el avance de la frontera agropecuaria para monocultivos como la soja.
“No creo que haya presión extra sobre la tierra porque hay capacidad ociosa para producir biocombustibles. Pero los biocombustibles no hacen milagros. Si Argentina quiere que su transporte emita menos, haría mucho más mejorando el servicio de carga del ferrocarril --reemplazado en los últimos años por camiones-- que utilizando 100 por ciento de biocombustibles”, aseguró.
Brasil - Cuando la ciudad te enferma
15 de febrero de 2010
Una investigación académica comprobó en Brasil que respirar el aire urbano cargado de partículas sólidas potencia el riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares.
RÍO DE JANEIRO, Brasil (Tierramérica).- Controlar el colesterol no asegura la salud cardiovascular en ciudades contaminadas como la brasileña São Paulo: Las partículas suspendidas en el aire alteran la composición molecular del LDL, el “colesterol malo”, volviéndolo más peligroso.
La nueva estructura del LDL (lipoproteína de baja densidad) facilita la acumulación de grasa en las arterias, es decir la aterosclerosis, cuyo agravamiento obstruye la circulación sanguínea y puede dañar órganos vitales como el corazón y el cerebro.
El estudio que comprobó ese riesgo fue la tesis de doctorado de la biomédica Sandra Castro Soares, en la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FMUSP). La investigación se hizo con ratones, como es usual, pero colocándolos por primera vez en el ambiente real, respirando el mismo aire que las personas, cerca de una agitada avenida de esa superpoblada ciudad del sur de Brasil.
Un grupo de animales fue expuesto a esa contaminación callejera, principalmente provocada por el tránsito de vehículos, durante sus cuatro primeros meses de vida, que corresponden a 40 años de los seres humanos, edad en que suelen ocurrir infartos. Otro grupo de ratones fue mantenido en cámaras de aire filtrado.
El primer grupo terminó el periodo con las paredes arteriales más gruesas, el LDL alterado y anticuerpos contra esa modificación. Todo apunta a un mayor riesgo de infarto.
El problema son las micropartículas que “atraviesan las barreras nasales y pulmonares, entrando a la circulación sanguínea”, explicó Soares a Tierramérica.
“No alteran la cantidad de grasa, sino su cualidad” de adherirse a las paredes de las arterias, acotó. La alteración atrae más anticuerpos, lo que a su vez atrae más LDL, agravando el cuadro.
En las últimas décadas, São Paulo logró reducir a la mitad la cantidad de partículas contaminantes en su atmósfera.
Pero la investigación reveló que ese aire aún no es saludable, aunque hoy tenga la calidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud, con una concentración menor de 50 microgramos de partículas por metro cúbico de aire, señaló Lucía García, tutora de la tesis de Soares en el Laboratorio de Contaminación Atmosférica de la FMUSP.
Las partículas son oxidantes y el LDL oxidado intensifica la aterosclerosis, aumentando los riesgos de enfermedades vasculares para quienes viven en las grandes ciudades del mundo. Correr por calles contaminadas puede ser muy malo para la salud, advirtió García.
De hecho, hay numerosos y variados efectos de la contaminación urbana, revelados por estudios recientes en São Paulo. Nacen más niñas que niños, aumentan los nacimientos prematuros o con peso inferior al normal, así como la infertilidad masculina y las muertes por enfermedades respiratorias. El cáncer infantil y el hipotiroidismo son otras consecuencias posibles.
Nacer con bajo peso no es sólo una cuestión de tamaño. Se trata de “un feto más inmaduro”, con órganos sin desarrollar totalmente, lo que puede dejar secuelas e incluso causar una muerte precoz, explicó el médico Paulo Saldiva, que coordina el Laboratorio de Contaminación.
La Universidad de São Paulo está hoy “entre las cinco del mundo que producen más conocimientos en el área” que relaciona salud y ambiente, se enorgullece Saldiva, si bien lamenta que los hallazgos influyan poco en las políticas públicas brasileñas.
La contaminación como una grave cuestión de salud pública no moviliza a las autoridades sanitarias, más preocupadas por combatir enfermedades infecciosas como la influenza de tipo A, también llamada porcina, el VIH (virus de inmunodeficiencia humana, causante del sida) y el dengue, se quejó.
Además, las autoridades ambientales y los ecologistas prestan poca atención a la salud de los seres humanos, agregó.
En cambio, la industria tabacalera parece contenta con las conclusiones sobre los daños causados por la contaminación urbana, pues pretende ganar argumentos para relativizar los efectos del cigarrillo, como el cáncer pulmonar. Pero, de todos modos, “el cigarrillo es peor que el ambiente contaminado”, destacó el investigador.
El gran problema es que, mientras el tabaco afecta sólo a los que deciden fumar o convivir con fumadores, de la contaminación “nadie escapa”. Además, “los más pobres están más expuestos”, por viajar horas en autobuses que transitan calles congestionadas, mientras los ricos disponen de automóviles cerrados, con aire acondicionado, señaló.
La desigualdad social coincide con la injusticia ambiental, ya que los más pobres viven en lugares inadecuados, vulnerables a inundaciones y derrumbes, con más escasez de agua y más contaminación, añadió.
La situación tiende a empeorar en São Paulo, donde miles de automóviles se suman cada día a los seis millones de vehículos que ya circulan por la urbe. Esto enlentece el tránsito y obliga a la población a respirar por más tiempo el aire cargado de residuos, incrementando las posibilidades de contraer enfermedades vinculadas a él, observó.
Las investigaciones del Laboratorio de Contaminación se concentran ahora en examinar los efectos en las personas que pasan más tiempo en los lugares más contaminados de São Paulo, como los controladores de tránsito en las avenidas más congestionadas.
El material particulado y “quizás el ozono” son los elementos que más preocupan en términos de salud, concluyó Saldiva.
Fuente: http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3540
Una investigación académica comprobó en Brasil que respirar el aire urbano cargado de partículas sólidas potencia el riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares.
RÍO DE JANEIRO, Brasil (Tierramérica).- Controlar el colesterol no asegura la salud cardiovascular en ciudades contaminadas como la brasileña São Paulo: Las partículas suspendidas en el aire alteran la composición molecular del LDL, el “colesterol malo”, volviéndolo más peligroso.
La nueva estructura del LDL (lipoproteína de baja densidad) facilita la acumulación de grasa en las arterias, es decir la aterosclerosis, cuyo agravamiento obstruye la circulación sanguínea y puede dañar órganos vitales como el corazón y el cerebro.
El estudio que comprobó ese riesgo fue la tesis de doctorado de la biomédica Sandra Castro Soares, en la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FMUSP). La investigación se hizo con ratones, como es usual, pero colocándolos por primera vez en el ambiente real, respirando el mismo aire que las personas, cerca de una agitada avenida de esa superpoblada ciudad del sur de Brasil.
Un grupo de animales fue expuesto a esa contaminación callejera, principalmente provocada por el tránsito de vehículos, durante sus cuatro primeros meses de vida, que corresponden a 40 años de los seres humanos, edad en que suelen ocurrir infartos. Otro grupo de ratones fue mantenido en cámaras de aire filtrado.
El primer grupo terminó el periodo con las paredes arteriales más gruesas, el LDL alterado y anticuerpos contra esa modificación. Todo apunta a un mayor riesgo de infarto.
El problema son las micropartículas que “atraviesan las barreras nasales y pulmonares, entrando a la circulación sanguínea”, explicó Soares a Tierramérica.
“No alteran la cantidad de grasa, sino su cualidad” de adherirse a las paredes de las arterias, acotó. La alteración atrae más anticuerpos, lo que a su vez atrae más LDL, agravando el cuadro.
En las últimas décadas, São Paulo logró reducir a la mitad la cantidad de partículas contaminantes en su atmósfera.
Pero la investigación reveló que ese aire aún no es saludable, aunque hoy tenga la calidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud, con una concentración menor de 50 microgramos de partículas por metro cúbico de aire, señaló Lucía García, tutora de la tesis de Soares en el Laboratorio de Contaminación Atmosférica de la FMUSP.
Las partículas son oxidantes y el LDL oxidado intensifica la aterosclerosis, aumentando los riesgos de enfermedades vasculares para quienes viven en las grandes ciudades del mundo. Correr por calles contaminadas puede ser muy malo para la salud, advirtió García.
De hecho, hay numerosos y variados efectos de la contaminación urbana, revelados por estudios recientes en São Paulo. Nacen más niñas que niños, aumentan los nacimientos prematuros o con peso inferior al normal, así como la infertilidad masculina y las muertes por enfermedades respiratorias. El cáncer infantil y el hipotiroidismo son otras consecuencias posibles.
Nacer con bajo peso no es sólo una cuestión de tamaño. Se trata de “un feto más inmaduro”, con órganos sin desarrollar totalmente, lo que puede dejar secuelas e incluso causar una muerte precoz, explicó el médico Paulo Saldiva, que coordina el Laboratorio de Contaminación.
La Universidad de São Paulo está hoy “entre las cinco del mundo que producen más conocimientos en el área” que relaciona salud y ambiente, se enorgullece Saldiva, si bien lamenta que los hallazgos influyan poco en las políticas públicas brasileñas.
La contaminación como una grave cuestión de salud pública no moviliza a las autoridades sanitarias, más preocupadas por combatir enfermedades infecciosas como la influenza de tipo A, también llamada porcina, el VIH (virus de inmunodeficiencia humana, causante del sida) y el dengue, se quejó.
Además, las autoridades ambientales y los ecologistas prestan poca atención a la salud de los seres humanos, agregó.
En cambio, la industria tabacalera parece contenta con las conclusiones sobre los daños causados por la contaminación urbana, pues pretende ganar argumentos para relativizar los efectos del cigarrillo, como el cáncer pulmonar. Pero, de todos modos, “el cigarrillo es peor que el ambiente contaminado”, destacó el investigador.
El gran problema es que, mientras el tabaco afecta sólo a los que deciden fumar o convivir con fumadores, de la contaminación “nadie escapa”. Además, “los más pobres están más expuestos”, por viajar horas en autobuses que transitan calles congestionadas, mientras los ricos disponen de automóviles cerrados, con aire acondicionado, señaló.
La desigualdad social coincide con la injusticia ambiental, ya que los más pobres viven en lugares inadecuados, vulnerables a inundaciones y derrumbes, con más escasez de agua y más contaminación, añadió.
La situación tiende a empeorar en São Paulo, donde miles de automóviles se suman cada día a los seis millones de vehículos que ya circulan por la urbe. Esto enlentece el tránsito y obliga a la población a respirar por más tiempo el aire cargado de residuos, incrementando las posibilidades de contraer enfermedades vinculadas a él, observó.
Las investigaciones del Laboratorio de Contaminación se concentran ahora en examinar los efectos en las personas que pasan más tiempo en los lugares más contaminados de São Paulo, como los controladores de tránsito en las avenidas más congestionadas.
El material particulado y “quizás el ozono” son los elementos que más preocupan en términos de salud, concluyó Saldiva.
Fuente: http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3540
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